在清代乾隆、嘉庆年间，有这样一位官员，他既是敢于检举揭发当朝权臣的谏臣，又是奋战在治水前线、整治工程克扣的能臣，还是乾嘉学派的重要代表学者。他就是王念孙。
王念孙、王引之父子像
王念孙（1744年-1832年），字怀祖，自号石臞，江苏高邮人，曾担任过工部主事、吏科给事中、直隶永定河道、山东运河道等职，为官五十载，清廉刚正，为民务实，深得百姓爱戴。
王念孙的父亲王安国是清代名臣，曾经担任过礼部尚书、吏部尚书等职。王安国虽然官至尚书，但依然保持简朴的生活方式，“衣食器用不改于旧”。王念孙自幼丧母，王安国就将他带在身旁，进行言传身教，这对王念孙日后的为官为学有着深刻影响。
刚正睿智，首劾和珅创奇功。乾隆四十年（1775年），王念孙考中进士，任翰林院庶吉士，之后又任工部郎中、监察御史等职。嘉庆四年（1799年）正月，乾隆驾崩，嘉庆亲政。为了铲除权臣和珅的势力，嘉庆特下诏令以广开言路，兼听纳谏，实际上则是要求大臣们指出朝政弊端。担任吏科给事中的王念孙便以此为契机，率先上疏弹劾和珅，在上奏的《敬陈剿贼事宜折》中罗列了和珅的罪状，称：“大学士公和珅受大行太上皇知遇之恩，位居台辅，爵列上公，不思鞠躬尽瘁，惟知纳贿营私，图一己之苞苴，忘国家之大计，金钱充于私室，铺面遍于畿辅……臣窃以意和珅之罪不减于教匪，内贼不除，外贼不可得而灭也。”在奏疏中，王念孙将乾隆、嘉庆比作尧、舜，将和珅比作尧舜时代的奸臣共工和驩兜，使得弹劾和珅增加了许多正义感。该折上呈后，朝野轰动，将此奏疏比作“凤鸣朝阳”，不愧为名臣奏议，并传诵奏疏中的重要言论。嘉庆即以此折为契机，在三天后宣布逮捕和珅，并对其进行审查。
为民务实，两袖清风任河道。王念孙不仅敢于与权臣作斗争，还做了很多利于民生的大事。早在乾隆年间，王念孙在工部都水司担任职务时，就参与编纂了纪晓岚的《河源纪略》一书，记录下全国河流所经地区的风俗物产与古迹轶事，这为他以后治水打下了坚实的基础。嘉庆四年，五十六岁的王念孙担任直隶永定河道，负责永定河的治水工程。王念孙在任时工作勤勉，凡工程备料和河兵饷银，皆亲自查验核实，大力整治了当时虚报冒充的情况，使得克扣之风断绝。嘉庆九年，王念孙又担任山东运河道，任上尽职尽责，严管账目，防止了数十万两白银的流失，并留下了很多利于民生的工程，当他再次由山东调任到直隶永定河道一职时，济宁的百姓们更是“出郊远饯，焚香酌酒”，一直将他欢送到几十里外，从此可以看出百姓对于王念孙的爱戴。然而，在王念孙这两次担任直隶永定河道的过程中，因永定河水异涨决堤，导致王念孙两次被处分，并处以罚金。按照朝廷制度，王念孙作为河道工程的负责人，应赔偿百分之四十，也就是两万七千两白银。但由于王念孙官位低微，为官清廉，没有什么积蓄的他只能和同在朝为官的儿子王引之一起将俸禄用于赔偿，直到道光皇帝即位后才将剩余的赔款免去。这对于祖孙三代为官的家族来说，是不可想象的，由此可知王念孙清廉如此。
精通训诂，父子论学传佳话。所谓“训诂”，就是解释古代典籍中的字词，以便帮助人们更好地阅读古籍。王念孙与其子王引之作为清代扬州学派的代表人物，并称为“高邮二王”，他们有着广博的学识和扎实的功底，在治学时不迷信学术权威，将“求实”放在第一位，这也是王念孙为官态度在学术上的延续。王念孙锲而不舍、一丝不苟的治学精神，被王引之继承发扬，使父子二人成为了一座清代语言学的学术高峰。在王念孙67岁被罢官回京后，他不杂世事，一心著述，沉浸在学术研究当中，著有《广雅疏证》和《读书杂志》，这两部著作是王念孙殚精竭虑，积数十年心血而成，被后人称为学习古汉语、古文献所不可不读之书。
王念孙一生清廉奉公，在弥留之际，他还特地嘱咐告诫儿子：“汝当以廉洁自持，公平定案，毋稍瞻循，以仰副委任之重。”以劝诫王引之一定要坚守廉洁、公平定案，不要循顾私情、辜负国家的信任。王念孙廉洁为官、求实为学的精神深深影响了后世的官员和学者，不愧“服官则守正无私，学古则穷年不倦；政绩留在人间，著作垂于身后”的评价。
作者刘泽琳，系教育部人文社科重点研究基地，山东师范大学山东省齐鲁文化研究院中国古典文献学博士研究生
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