“我父亲1930年参加红军时,已经35岁。”彭显伦的女儿彭汇生说,“父亲上过几年私塾,会写字,会打一手好算盘,加之年纪偏大,老成持重,做事稳妥等,因此被分配到后勤部门,负责后勤供给。”
彭显伦曾任红四军政治部组织科科长、军需处科长、军医处政委;红三军第九师供给处主任;红四军第一师二团供应处主任;红一军团供给部出纳科科长。1939年初随第115师一部进入山东,彭显伦任八路军115师供给部政委,山东军区供给部政委,滨海军区后勤部政委,筹粮筹款、开荒生产、开办工厂,保障了部队供给。解放战争时期,任新四军兼山东军区后勤部副部长兼供给部政委,华东军区供给部政委,山东军区供给部政委。
彭显伦的革命生涯中,几乎整天与钱物打交道。他总是紧跟着前线战斗部队在火线上,收集从敌人手中夺取过来的物资,比如武器、弹药、服装、粮食等,迅速处理并做好配送工作,使部队很快地得到弹药装备的补充,保证了部队迅速行动和作战。
在1933年红军第四次反“围剿”中,彭显伦随前线部队收集战利品时,被敌机扫射,右脚负伤很重,但他仍坚持从战场上收集敌方的武器弹药,后来被战友强行送往医院治伤。
“父亲有时还要冒险深入到敌区。”彭汇生说,1934年春末夏初时,部队进到福建宇洋县境一个山区,他率领几个工作队员深入到距红军驻地二、三十华里地区执行收集工作,被当地小股敌人发现,工作队被敌包围。他率领工作队冲出重围,为部队带回了相当数量的经费。彭汇生说,“即使在最艰苦的时候,我父亲带着后勤人员翻山越岭,宁可扔掉食物,也绝不丢掉背包里的纸币,那是红军的救命钱。”
一生与钱物打交道的彭显伦,对自己却极抠门。“有一件衣服,他从1937年穿到1944年,打了21个补丁。夏天把棉花掏出来,变为夏装。冬天塞进棉花,又成冬衣。”彭汇生说。
长期的艰苦生活,使彭显伦患了肺结核病。根据地里药品奇缺,更没有治疗肺结核的特效药。组织照顾他,每个月特批给他两只鸡,还有一点鸡蛋和白糖。但彭显伦却说:“现在是困难的时候,大家生活都很苦,我不能搞特殊。”经组织派人多次劝说,他才勉强答应留一部分。